La Chinche y su Biologia.

Los chinches que infesta hogares hoy en día proviene originalmente de una especie que se alimentaba de la sangre de los murciélagos que vivían en cuevas muchos años atrás. Cuando los humanos comenzaron a vivir en cuevas, los chinches comenzaron a alimentarse chupando la sangre de los humanos. Años después cuando los humanos dejaron las cuevas y comenzaron a desarrollar civilizaciones agrícolas, los chinches se dispersaron junto a ellos. Desde ese tiempo los humanos han transportado los chinches con ellos a todos los lugares del mundo. Los chinches pertenecen a la familia de insectos Cimicidae. Todos los miembros de esta familia se alimentan exclusivamente de sangre. Los chinches de la cama, como se conocen popularmente (Cimex lectularius), tienen cinco estados de desarrollo. Cada estado de desarrollo (ninfas) debe alimentarse de sangre para poder pasar al siguiente estado de desarrollo. En los chinches, al igual que en todos los insectos, el esqueleto se encuentra en la parte exterior del cuerpo (exoesqueleto). Para poder crecer los chinches deben cambiar el exoesqueleto. Este cambio del exoesqueleto se conoce como muda. Estados inmaduros o ninfas deben alimentarse de sangre para mudar exitosamente. Después de pasar por los cinco estados de desarrollo, los chinches se convierten en adultos. Machos y hembras chinches deben alimentarse para reproducirse. El diagrama arriba muestra el ciclo de vida de los chinches incluyendo todos los estados de desarrollo, antes y después de alimentarse. El proceso total de desarrollo puede tardar alrededor de ~ 37 días en condiciones óptimas de temperatura (>72° F). Los chinches adultos pueden vivir cerca de un año dependiendo del acceso al alimento y de la temperatura a la que se encuentren.

Comportamiento de los chinches al alimentarse Los chinches tienen un estilo de vida críptico, lo que quiere decir que pasan la mayoría del tiempo escondiéndose en grietas y rajaduras donde no son vistos ni perturbados. Sin embrago, se hacen activos en la noche, entre la media noche y las 5:00 de la mañana. Es durante este tiempo, cuando los humanos están durmiendo, que los chinches aprovechan para alimentarse de su sangre. Se sabe que los chinches pueden viajar largas distancias para encontrar a los humanos. Los chinches son atraídos por CO2 que producen los humanos cuando respiran, también son atraídos por el calor que produce el cuerpo. Sin embargo, los chinches son capaces de detectar estas señales si están a corta distancia (~3 pies para detectar CO2 e incluso menos para detectar calor). Aún no se sabe como un chinche que se encuentra en el armario puede localizar su huésped humano al otro lado de la habitación. Sin embargo, los chinches son capaces de moverse rápidamente, y se sabe que pasan bastante tiempo moviéndose de un lado a otro antes de localizar su alimento. Los chinches prefieren agregarse junto a la cama del huésped humano, en los colchones y los marcos de la cama, cuando no están alimentándose de sangre. No obstante, cuando las infestaciones son demasiado grandes, los chinches tienden a buscar refugio en lugares lejos de la aglomeración de chinches incluso si es lejos del huésped humano. Una vez el chinche encuentra al huésped humano, usando sus mandíbulas en forma de aguja penetran la piel para buscar capilares y así tener un rápido acceso al flujo de sangre. El chinche puede penetrar la piel varias veces antes de encontrar un capilar y así poder alimentarse. Esta penetración resulta en múltiples “picaduras” provenientes del mismo chinche. Una vez el chinche encuentran un capilar para alimentarse, éste toma aproximadamente de 5 a10 minutos en succionar la sangre. Una vez el chinche se repleta de sangre, se aleja del huésped y vuelve a esconderse en grietas y ranuras donde se encuentran otros chinches. Es allí donde el chinche comienza la digestión de la sangre consumida del humano. Usualmente los chinches se alimentan cada 3-7 días, lo que sugiere que en una población de chinches un gran número de los individuos se encuentran digiriendo el alimento, y no alimentándose la mayoría del tiempo.

En promedio: • Una hembra chinche produce entre 1- 7 huevos por día durante ~10 días después de consumida • la sangre. Ella tendrá que alimentarse de nuevo para poder producir más huevos. • Una hembra puede producir entre 5 y 20 huevos por alimento. • El número de huevos machos y hembras producidos es de igual • proporción (1:1). • Una hembra puede producir alrededor de 113 huevos. • Los huevos pueden ser puestos individualmente o en grupos. • Una hembra puede poner huevos en cualquier lugar de una • habitación. • A temperatura ambiente la mortalidad de huevos es baja y ~97% • de los huevos eclosionan exitosamente. • En condiciones óptimas, 60% de los huevos eclosionan • cuando tiene 6 días de puestos; >90% eclosionan cuando • alcanzan los 9 días de puestos. • El tiempo de eclosión de los huevos puede incrementarse por muchos días si se baja la temperatura • del ambiente (50° F). • Debido al gran número de huevos que una hembra puede producir en condiciones óptimas • (temperatura entre 70° F y 90° F y la presencia de humanos), la población de chinches puede ser • doblada en número cada 16 días.